La bette à carde est une plante potagère bisannuelle parente de la betterave, mais dont on ne consomme que le tiges (cardes) et les feuilles. On trouve mention de descriptions de bettes dans des écrits grecs datant du IVe siècle de notre ère ; les Grecs et les Romains louaient ses propriétés médicinales. Par la suite, la culture de la bette se répandit à travers toute l’Europe.
La bette se consomme crue (les jeunes feuilles en salade) ou cuite (froide ou chaude). On la cuisine entière ou les cardes et les feuilles séparément, toujours après l’avoir bien lavée pour éliminer le sable et la terre emprisonnés dans ses feuilles. On peut napper les cardes de sauce (Mornay, hollandaise) ou de vinaigrette, les utiliser pour remplacer le chou chinois dans les sautés, ou les incorporer à une soupe ou à un ragoût. La bette à carde peut également être utilisée dans toutes les recettes qui incluent de l’épinard, leur goût étant assez semblable.
Valeur nutritive : excellente source de vitamine C (surtout si consommée crue), de vitamine A, de magnésium et de potassium, elle contient de plus du fer, du cuivre, de l’acide folique, de la riboflavine, de la vitamine B6 et du calcium.
Propriétés : les feuilles seraient laxatives et diurétiques.
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