énergie nucléaire Grande quantité d’énergie libérée sous forme de chaleur lors d’une réaction nucléaire (fission de noyaux d’atomes) utilisable pour produire de l’électricité.
séquence de manipulation du combustible L’uranium est transformé en pastilles, réunies en grappes de combustible qui seront utilisées dans le réacteur, puis stockées dans des piscines.
grappe de combustible Assemblage de crayons de combustible juxtaposés et montés en parallèle, destiné à être introduit dans le réacteur.
réacteur nucléaire Milieu fermé sécuritaire dans lequel s’amorce de manière contrôlée la fission du combustible, libérant ainsi de la chaleur.
centrale nucléaire Usine produisant de l’électricité à partir de l’énergie thermique obtenue par la fission d’atomes de combustible dans un réacteur.
réacteur au gaz carbonique Il a surtout été développé au Royaume-Uni et en France, avant d’être supplanté par le réacteur à eau sous pression, plus performant et moins onéreux.
réacteur à eau lourde Ce type de réacteur, principalement utilisé au Canada, en Argentine et en Inde, présente l’avantage de ne pas nécessiter d’enrichissement du combustible.
réacteur à eau sous pression Type de réacteur le plus répandu dans le monde, dont l’eau de caloportage est maintenue sous forte pression pour éviter sa vaporisation.
réacteur à eau bouillante Deuxième type de réacteur le plus répandu, il est surtout utilisé aux États-Unis, en Suède et au Japon. L’ébullition se fait directement dans le cœur du réacteur.
