Seul continent inhabité (13 millions de km2), à l’intérieur du cercle polaire sud, il est recouvert à 98 % d’une calotte glaciaire et renferme 90 % des réserves d’eau douce du globe.
Point de la surface terrestre à l’extrémité sud de l’axe de rotation de la Terre, atteint en 1911 par une première expédition conduite par le Norvégien Amundsen.
