Depuis la formation de la Terre, il y a 4,6 milliards d’années, on a assisté à la genèse des continents et des océans, et à l’apparition d’animaux et de végétaux.
Période géologique la plus récente de l’histoire de la Terre, marquée par des glaciations et l’apparition de l’homme moderne.
homo sapiens sapiens
Le représentant du premier homme moderne apparaît il y a environ 100 000 ans.
mammouth laineux
Ce fossile, voisin de l’éléphant, était recouvert d’une épaisse toison laineuse et pourvu de longues défenses recourbées. Il s’est éteint il y a 10 000 ans.
Tertiaire
Période géologique durant laquelle les mammifères se diversifient (apparition de chevaux, de baleines...) et dominent. Les premiers primates voient le jour.
basilosaure
Ce mammifère marin fossile d’environ 20 m, ancêtre des cétacés actuels, ressemblait quelque peu à un serpent.
smilodon
Félin carnivore fossile aux canines supérieures proéminentes tranchantes.
hyracothérium
L’ancêtre du cheval, de la taille d’un petit chien, possédait quatre doigts aux pattes antérieures et trois aux pattes postérieures.
proconsul
Grand primate fossile considéré comme un ancêtre du chimpanzé.
Crétacé
Cette période est marquée par l’extinction de 75 % des espèces végétales et animales, dont les dinosaures.
tricératops
L’un des derniers dinosaures. Cet herbivore quadrupède était pourvu de trois cornes et d’une collerette cervicale osseuse.
tyrannosaure
Dinosaure carnivore bipède mesurant 15 m et muni de puissantes mâchoires. C’est un prédateur extrêmement féroce aux dents acérées.
plantes à fleurs
Ces espèces végétales, apparues à la fin du Jurassique, se diversifient grandement et constituent actuellement le plus important groupe de végétaux sur Terre.
Pour aller plus loin
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